历届奥运会乒乓球男单冠军

这项运动对场地和器材要求不高，老少皆宜，因此在全球范围内拥有广泛的群众基础和参与人群。1996年亚特兰大奥运会，邓亚萍卫冕女单冠军，国际奥委会主席萨马兰奇亲自为她颁奖。2000年悉尼奥运会，孔令辉击败瓦尔德内尔完成大满贯，赛后狂吻胸前国旗成为经典画面。

1926年，国际乒乓球联合会在柏林成立，同年首届世界乒乓球锦标赛在伦敦举行，共有七个项目。中国乒乓球队在奥运会上累计获得超过三十枚金牌，长期稳居该项目奖牌榜首位。

2012年伦敦奥运会，张继科仅用445天完成大满贯，创下乒坛最快大满贯纪录。随着WTT年终总决赛落幕，国际乒联最新排名出炉，国乒仍占据男女单打前三位，但日本、法国新生代追赶势头明显。